“To our Dutch friends and global volunteers, we acknowledge your genuine intentions to make a difference. However, volunteering in orphanages sustains practices that ultimately harm children and delay the critical transition to family-based care systems.” zo schrijven de zorgverlaters.

Hun oproep wordt gesteund door de lancering van Thnxnothnx, een campagne van Better Care Network Netherlands. De campagne benadrukt dat vrijwilligerswerk en stages in het buitenland een goed idee zijn (Thnx!), maar vrijwilligerswerk en stages in weeshuizen de problemen van kwetsbare kinderen verergeren in plaats van oplossen (No Thnx!).

De FEITEN

Volgens wetenschappelijke onderzoeken, waaronder een meta-analyse van meer dan 300 studies uit 60 landen, heeft opgroeien in een weeshuis schadelijke gevolgen voor kinderen. Hechtingsproblemen, cognitieve achterstanden, groeiachterstanden en gedragsproblemen komen veel voor. Vrijwilligers die kort in weeshuizen werken, versterken deze problematiek vaak onbedoeld. Ze bouwen tijdelijke banden op met kinderen, die telkens weer worden verbroken. Dit
veroorzaakt gevoelens van verlating en draagt bij aan het ontstaan van hechtingsstoornissen.

CAMPAGNE

“Het is tijd dat we stoppen met het romantiseren van vrijwilligerswerk in weeshuizen,” zegt Patricia Nieuwenhuizen, coördinator van Better Care Network Netherlands. “De campagne Thnxnothnx biedt jongeren praktische tips en alternatieven. Op www.thnxnothnx.nl staan projecten waar kwetsbare kinderen en gemeenschappen écht iets aan hebben. Hierdoor kunnen jongeren verschil maken, hun wereld vergroten en voorkomen ze dat hun vrijwilligerswerk – onbedoeld – schade toebrengt.”